Jeux d’équilibre à la maison : des activités approuvées par une kinésithérapeute

Conseils de Sandra Kraukle, kinésithérapeute

La meilleure façon de favoriser le développement de l’équilibre à la maison est de passer par le jeu : offrez à votre enfant de nombreuses occasions de bouger en toute sécurité et de différentes manières, des moments au sol pour les bébés aux activités d’escalade, de marche, de saut et aux parcours d’obstacles pour les enfants plus grands. L’équilibre se développe grâce au mouvement, à l’exploration et à la diversité des expériences. Vous n’avez donc pas besoin d’équipement spécial pour commencer.

Ce guide présente le développement de l’équilibre, des idées de jeux pour les bébés, six activités pour les tout-petits et les enfants plus grands, ainsi que les ensembles de motricité IGLU recommandés par une kinésithérapeute. Si vous vous demandez si l’équilibre de votre enfant correspond à son âge ou quand consulter un spécialiste, lisez la première partie : L’équilibre de mon tout-petit est-il normal ?.

Pourquoi le jeu favorise-t-il le développement de l’équilibre ?

L’équilibre est la capacité à maintenir et à contrôler la position de son corps, que l’on soit immobile ou en mouvement. Le cerveau développe cette capacité en combinant les informations provenant du système vestibulaire (oreille interne), du système visuel et du système proprioceptif (muscles, articulations et pieds). Chaque fois qu’un enfant grimpe, roule, se balance ou enjambe un obstacle, ces systèmes s’entraînent à fonctionner ensemble.

Les pertes d’équilibre et les chutes font partie de ce processus. L’objectif est donc de proposer un espace sûr pour s’entraîner, par exemple sur une surface souple et stable, plutôt que de limiter les mouvements.

Comment favoriser le développement de l’équilibre de mon enfant par le jeu à la maison ?

Des jeux d’équilibre pour les bébés

Chez les bébés, l’équilibre se développe notamment grâce aux activités suivantes :

• La liberté de bouger dans différentes positions : sur le dos, sur le ventre et sur les côtés.

• Le développement du contrôle de la tête et du tronc.

• Le temps passé sur le ventre, qui constitue une base importante pour la stabilité posturale.

• Le transfert du poids du corps, par exemple en prenant appui sur un bras pour attraper un jouet ou en franchissant de petits obstacles.

• Les retournements et les autres premières formes de mobilité.

• Les transitions entre différentes positions : de la position allongée sur le dos à la position sur le côté, puis à la position assise, au quatre pattes et enfin à la station debout.

• L’exploration de différentes surfaces et de nouvelles sensations de mouvement.

• Les jeux qui encouragent l’enfant à tendre les bras, à tourner, à transférer son poids et à bouger.

Un principe essentiel consiste à laisser le bébé explorer activement ses mouvements. C’est ainsi qu’il apprend à adapter son corps à la gravité et aux changements de position.

Six idées de jeux pour les tout-petits et les enfants plus grands

• Marcher en suivant une ligne (équilibre dynamique). Assemblez 3 à 4 blocs IGLU pour créer un petit parcours et invitez votre enfant à marcher dessus. Changez ensuite la direction ou la vitesse. L’ensemble Baby Gym est idéal pour cette activité. Ajoutez une forme Wave pour augmenter la difficulté.

• Se tenir sur une jambe comme un flamant rose (équilibre statique). Demandez à votre enfant de se tenir sur une jambe pendant quelques secondes sur une surface souple et stable, puis de changer de jambe. Vous pouvez également lui proposer de s’accroupir et de maintenir différentes positions.

• Grimper et enjamber. Construisez un petit parcours d’escalade avec des éléments souples et laissez votre enfant réfléchir à la manière de monter et de redescendre en toute sécurité.

• Créer un parcours d’obstacles. Combinez des activités comme ramper sous un obstacle, enjamber, grimper et sauter. Modifiez le parcours pour que votre enfant doive adapter sa vitesse, sa direction et ses mouvements aux différentes surfaces.

• Se balancer, glisser et se balancer d’un côté à l’autre (stimulation vestibulaire et proprioceptive). Se balancer sur l’arc-en-ciel et glisser sur le toboggan de l’ensemble IGLU Balance Gym permettent au corps de découvrir de nouvelles sensations de mouvement. Restez à proximité et surveillez votre enfant.

• Lancer, attraper et viser (coordination œil-corps). Lancez et attrapez une balle, donnez-lui des coups de pied, visez des cibles ou jouez à « reproduis mes mouvements ».

C’est pourquoi une activité aussi simple qu’un parcours d’obstacles peut être un excellent moyen de stimuler l’équilibre : l’enfant doit adapter sa vitesse, planifier ses mouvements, transférer son poids, s’ajuster aux différentes surfaces et réagir aux changements de son environnement.

Quel ensemble IGLU choisir pour les jeux d’équilibre ?

Pour les bébés et les tout-petits, la kinésithérapeute Sandra Kraukle recommande l’IGLU Discoverer Set. Pour les enfants plus grands, elle conseille l’IGLU Balance Gym. Voici ses propres mots :

« Si je devais choisir deux ensembles de motricité pour favoriser le développement de l’équilibre, je recommanderais tout particulièrement l’IGLU Discoverer Set et le Balance Gym. Le Discoverer Set propose différentes formes qui permettent aux enfants d’explorer divers mouvements et de mieux découvrir leur propre corps, ce qui est essentiel au développement de l’équilibre. Il convient davantage aux bébés et aux tout-petits.

Pour les enfants plus grands, le Balance Gym favorise à la fois l’équilibre statique (maintenir différentes postures et positions sur diverses surfaces) et l’équilibre dynamique (marcher en ligne, grimper et redescendre). Il offre également différentes expériences qui stimulent le système vestibulaire, comme se balancer sur l’arc-en-ciel, glisser sur le toboggan ou sauter depuis le cube. »

— Sandra Kraukle, kinésithérapeute

• IGLU Discoverer Set : pour les bébés et les tout-petits (de 12 à 36 mois).

• IGLU Balance Gym : pour les enfants plus grands (de 2 à 10 ans).

Les deux ensembles sont fabriqués avec la mousse Firm Step™, qui offre aux enfants une surface stable et sûre pour bouger et explorer. Les éléments conservent bien leur forme et sont faciles à nettoyer.

Consigne de sécurité : sauter depuis le cube est une excellente activité pour stimuler le système vestibulaire. Veillez toutefois à toujours surveiller votre enfant et à choisir une hauteur adaptée à son âge et à ses capacités.

Foire aux questions

Quels jouets favorisent le développement de l’équilibre ?

Les meilleurs jouets sont ceux qui encouragent les enfants à grimper, à ramper, à sauter et à franchir des obstacles. Les ballons, qui permettent de lancer, d’attraper et de donner des coups de pied, contribuent également à développer la coordination entre les yeux et le corps. Même un simple parcours d’obstacles est un excellent moyen de stimuler l’équilibre.

Les jeux de motricité avec des éléments souples peuvent-ils favoriser le développement de l’équilibre ?

Oui. Les jeux de motricité avec des éléments souples permettent aux enfants de grimper, de glisser et de marcher sur différentes formes, ce qui favorise l’équilibre statique et dynamique. La kinésithérapeute Sandra Kraukle recommande l’IGLU Discoverer Set pour les bébés et les tout-petits, ainsi que le Balance Gym pour les enfants plus grands.

Est-il normal qu’un tout-petit tombe en jouant ?

Oui, tomber fait partie de l’apprentissage normal de l’équilibre. Si votre enfant tombe beaucoup plus souvent que les autres enfants du même âge, consultez notre article consacré aux signes qui méritent l’avis d’un spécialiste : L’équilibre de mon tout-petit est-il normal ?