Una fisioterapeuta infantil explica cómo mantener a los niños activos en casa

El invierno se hace largo para los adultos, y para los niños todavía más. Necesitan saltar, trepar y gatear, pero cuando a las cuatro de la tarde ya está oscuro, no siempre es posible salir al aire libre todas las tardes. Así que el reto recae en los padres: ¿cómo podemos satisfacer esa necesidad de movimiento dentro de casa sin ponerlo todo patas arriba?

La buena noticia es que las necesidades de los niños apenas han cambiado desde que nosotros éramos pequeños. Siguen necesitando trepar, gatear y saltar. Lo que sí podemos cambiar como padres es el espacio que les damos para moverse en casa.

Para descubrir cómo hacerlo, hemos hablado con Sandra Kraukle, fisioterapeuta titulada del Hospital Clínico Universitario Infantil de Letonia, embajadora del juego activo y madre de dos hijos.

Los niños inquietos necesitan más movimiento, no más restricciones

Los niños necesitan movimiento y estímulos sensoriales para autorregularse, explica Sandra Kraukle. La inquietud, la impulsividad, las reacciones emocionales intensas y el movimiento constante suelen ser señales de que el cuerpo del niño necesita más estímulos, no correcciones más estrictas.

Esta idea también coincide con investigaciones más amplias sobre el juego y el desarrollo infantil. En un informe clínico, los pediatras describen el juego como una actividad que «construye el cerebro» y lo relacionan con una mejor concentración, autocontrol y capacidad para afrontar el estrés. Las autoridades sanitarias del Reino Unido recomiendan que los niños de entre uno y cinco años estén activos durante al menos 180 minutos al día, repartidos a lo largo de la jornada.

Tres horas de actividad física pueden parecer muchas, especialmente en invierno. La buena noticia es que gran parte de ese tiempo puede disfrutarse jugando en el salón de casa, por muy cortos que sean los días o por mucha lluvia que haya fuera.

Pero antes de entrar en ideas concretas, conviene quitarnos un poco de presión. No tenemos que intentar ser padres perfectos todo el tiempo. Como dijo Martin Luther King Jr.:

«Si no puedes volar, corre. Si no puedes correr, camina. Si no puedes caminar, gatea. Pero hagas lo que hagas, sigue avanzando». Para los niños, es una descripción bastante literal, ¿verdad?

Dicho esto, aquí tienes algunos consejos de una fisioterapeuta infantil titulada para que los meses de invierno en casa sean un poco más llevaderos para tus hijos.

Consejos de una fisioterapeuta infantil para mantener a los niños activos en casa

Convierte el salón en un circuito de obstáculos imaginario

Bastan unas sillas, mantas y cojines. Trepar por encima, gatear por debajo, rodar sobre ellos y saltar de uno a otro. Mejor aún: deja que tu hijo imagine y diseñe el recorrido, siempre supervisando que sea seguro.

Cada vez que trepa, gatea o rueda, desarrolla fuerza, equilibrio y coordinación, explica la fisioterapeuta Sandra Kraukle. Eso sí, si por la tarde estás cansado, no hace falta montar un circuito de obstáculos completo. Gatear unos minutos por debajo de la mesa o rodar sobre la alfombra también es suficiente. A partir de ahí, podéis inventar otros pequeños retos de movimiento.

Dales tareas que impliquen esfuerzo físico

Empujar, tirar y transportar objetos con cierto peso, como mover sillas, llevar una caja de manzanas o abrir las cortinas, proporciona al cuerpo estímulos sensoriales importantes.

Sandra explica que este tipo de actividades puede resultar tranquilizador para los niños. Y no siempre hace falta convertirlas en un juego. Las tareas cotidianas, como llevar la cesta de la ropa, ayudar a guardar la compra o mover los cojines del sofá, también son valiosas.

Estas pequeñas responsabilidades añaden movimiento al día a día, enseñan habilidades prácticas y ayudan a los niños a sentirse parte importante de la familia.

Añade retos de equilibrio

Otra opción es incorporar pequeños desafíos de equilibrio. Pega una línea en el suelo con cinta adhesiva y anima a tu hijo a caminar sobre ella manteniendo el equilibrio. Jugad a «El suelo es lava» o saltad de cojín en cojín.

Proponle retos: ¿quién puede mantenerse más tiempo sobre una pierna? ¿Quién consigue gatear como un cangrejo durante más distancia?

Estos pequeños juegos desarrollan la estabilidad que los niños necesitan para todo, desde correr hasta permanecer sentados tranquilamente a la mesa.

Empezad en el suelo

En los bebés de hasta 18 meses, el desarrollo de la fuerza comienza con el tiempo boca abajo, los giros, los movimientos para alcanzar objetos y el gateo. Las recomendaciones del Reino Unido aconsejan que los bebés que todavía no se desplazan por sí solos pasen al menos 30 minutos al día boca abajo, repartidos a lo largo de la jornada.

La fisioterapeuta Sandra explica que los bebés desarrollan su fuerza a través del movimiento en el suelo.

Deja que los niños inventen las reglas del juego

El movimiento y la imaginación se complementan especialmente bien en el juego libre. Construid una ciudad imaginaria en el suelo con los juguetes que ya tenéis en casa y deja que tu hijo invente los personajes, los papeles y las reglas del juego.

No necesitas comprar juguetes nuevos todas las semanas. Muchas veces, los mayores avances y los momentos más especiales surgen cuando un niño crea algo nuevo a partir de objetos cotidianos.

Incorpora el movimiento a las rutinas diarias

Esta misma idea también puede formar parte de las rutinas de cada día. Un pequeño baile mientras se cepillan los dientes por la mañana, un salto cada vez que escuchan una palabra concreta en la televisión o incluso parpadear rápidamente cuando termina el dibujo animado.

Los pequeños momentos de actividad también cuentan y, al final del día, suman mucho.

Crea un entorno seguro y cómodo

El juego en casa debe suponer un reto para los niños sin exponerlos a riesgos innecesarios. Tambalearse un poco y darse algún que otro golpe forma parte de descubrir lo que su cuerpo es capaz de hacer.

Cuando el espacio es seguro, resulta mucho más fácil favorecer el juego. Procura que las superficies de aterrizaje sean blandas, adapta cada reto a la edad y las capacidades físicas de tu hijo, aparta los objetos afilados o frágiles y mantente siempre pendiente.

El buen juego necesita una base estable

El juego de calidad va más allá del movimiento. Los niños también necesitan referencias que les aporten seguridad y les ayuden a orientarse. Puede ser una rutina estable, un paseo después de comer o un momento habitual para jugar juntos.

También es importante contar con un ambiente familiar tranquilo y acogedor, donde tu hijo se sienta lo suficientemente seguro como para explorar. Dale espacio y tiempo, establece expectativas claras y evita abrumarlo con demasiadas opciones.

¿Te sientes más preparado para jugar dentro de casa?

El invierno vuelve cada año, y tu hijo crece un poquito más cada vez. Por eso, si estás buscando juguetes que fomenten el movimiento en casa, elige aquellos que puedan acompañarlo a medida que crece.

El juego activo no tiene fecha de caducidad. Un módulo de juego blando que supone un reto para un bebé que empieza a gatear puede convertirse en un elemento de equilibrio para un niño mayor. Una rampa de espuma puede transformarse incluso en un rincón de lectura para los padres. Así, un buen espacio de juego sigue siendo útil mucho más allá de una sola temporada.

Si no buscas únicamente mantener a tus hijos entretenidos este invierno, sino también desarrollar su fuerza, equilibrio y confianza para los próximos años, descubre los sets de juego blando de IGLU.

Los módulos de juego blando de IGLU fomentan el movimiento, la autonomía y la confianza, este invierno y durante los años que vienen. Sus formas sencillas y versátiles invitan a los niños a trepar, empujar, rodar y reinventar nuevas formas de jugar. Y pueden disfrutarlos prácticamente todas las generaciones de tu hogar.